River City Ransom Underground - El padre del "yo contra el barrio"

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¡Hola a tod@s! ¿Qué tal van las aventuras clásicas con Alwa´s Awakening, el Metroidvania de estilo retro del que hablé en la última entrada? Seguro que muchos nunca os cansáis de este tipo de juegos (¡yo por lo menos no!), así que para no cortar el “rollo retro” de las últimas entradas, en esta nueva entrada voy a hablar de otro juego de estilo retro al que seguro que mucho de los jugones más veteranos podrán recordar, pues a diferencia de las entradas anteriores, no se trata de un juego que rinde homenaje a los clásicos, sino de una secuela directa de una franquicia que tiene el honor de ser la franquicia que sentó todas las bases de un género tan popular como el género Beat ´Em Up, uno de los géneros que dominaron la edad de oro de los salones recreativos y que ha perdurado hasta la actualidad. ¿Qué de quién estoy hablando? Pues de River City Ramson Undeground. Sí, habéis leído bien, el clásico de pandilleros japoneses ha vuelto, y por si alguien tenía alguna duda, ya os puedo adelantar que lo ha hecho a lo grande, así que si sois fans de la aventuras de los macarras Alex y Ryan, os recomiendo que sigáis leyendo, y si no lo sois y ni siquiera sabéis qué carajo es River City Ramson, os animo a seguir leyendo igualmente, ya que podréis descubrir el origen de muchos de los juegos de acción que podríais estar jugando hoy día como Devil May Cry, God of War o el reciente y soberbio Nier: Automata.

La historia detrás del desarrollo River City Ransom Underground es un tanto peculiar, empezando por el hecho de que es el primer título oficial de la franquicia que no está realizado en Japón. Todo se remonta a finales de 2013, cuando después de llegar a un acuerdo para los derechos, el equipo indie canadiense Conatus Creative Inc. lanza una campaña en Kickstarter para financiar una secuela directa del primer título de esta mítica franquicia con el apoyo de Yoshihisa Kishimoto, el creador de la franquicia en persona. Tras lograr la financiación necesaria, el equipo canadiense se enfrascó en el desarrollo del título que, tras sufrir varios retrasos, fue lanzado finalmente en febrero de 2017 después de un largo y difícil proceso de desarrollo, y aunque es cierto que cuatro años pueden parecer demasiado tiempo para un juego de estas características en los tiempos que corren, el resultado es francamente increíble, con un título que rebosa amor y dedicación en cada uno de sus píxeles. De hecho, durante el proceso de desarrollo del título, la mítica franquicia de Tecmo fue adquirida por Arc System Works, quienes han lanzado todos los títulos recientes de la franquicia “Kunio-kun” que es como se conoce popularmente a la franquicia en su Japón natal, y aunque muchos fan se temieron lo peor al pensar que Arc System Works forzaría a los chicos de Conatus Creative a cesar el desarrollo del título, lejos de eso, Arc System Works apoyó al equipo canadiense para que siguieran adelante, lo cual les honra y es de agradecer.

Podremos comprar objetos en las tiendas para mejorar los atributos de nuestros personajes.

Podremos elegir entre 10 personajes distintos, cada cual con sus propios atributos, además de poder disputar partidas de hasta 4 jugadores.

Como siempre digo cuando hablo de este tipo de títulos, la historia de River City Ransom Underground no es su punto fuerte, aunque también es cierto que, si estás realmente metido en este mundillo, nadie se compra un juego de estas características por su historia precisamente. La premisa es muy sencilla: la hija del alcalde ha sido secuestrada, pero a diferencia del mítico Haggar en Final Fight, el alcalde decide no mancharse las manos y ofrece una recompensa a aquellos que acaben con la banda de los Flock, que como muchos habréis podido adivinar, es la banda a la que pertenecen los dos protagonistas. Sorprendidos por las falsas acusaciones, los Flock se embarcan en una aventura que les llevará por toda la ciudad para poder limpiar su nombre de la mejor forma que saben: repartiendo hostias como si no hubiera mañana. Lo sé, poner “limpiar tu nombre” junto a “dar hostias a todo aquel que se te cruce en tu camino” parece no encajar muy bien, pero en los ochenta era perfectamente aceptado como “justicia poética”. Bueno, quizá no, pero qué más da, era divertido y eso era todo lo que importaba.

En lo referente a la jugabilidad, nos encontramos ante un Beat ´Em Up en 2D puro y duro que sigue a rajatabla los pasos de su predecesor, y ese es precisamente uno de los mayores logros del juego, pues lograr transmitir a la perfección el espíritu macarra y divertido del título original a la par que lo adapta a los nuevos tiempos. De hecho, echando la vista atrás, a pesar de su antigüedad, River City Ransom es probablemente uno de los Beat ´Em Ups en 2D más completos jamás lanzados, y aunque el clásico de Tecmo fue superado en algunos aspectos por títulos posteriores, lo cual es algo lógico, es increíble lo bien que han soportado el paso del tiempo las mecánicas básicas de la franquicia, que además incluían elementos de RPG como la subida de nivel o la posibilidad de aprender nuevas técnicas, e incluso elementos de mundo abierto, algo totalmente inédito por aquel entonces y que la mayoría de títulos que fueron lanzados posteriormente no incluían, haciendo del clásico de Tecmo un híbrido único en su especie, y que, por suerte, ha heredado y potenciado River City Ransom Underground. Así pues, el juego nos permitirá escoger entre cuatro personajes distintos al comenzar la aventura, cada cual con sus propios atributos y lista de movimientos, aunque conforme progresemos en la aventura reclutaremos a otros pandilleros hasta lograr tener 10 personajes seleccionables que podremos utilizar en la aventura, todos ellos con su propio estilo único. Como comentaba, River City Ransom Underground es un Beat ´Em Up en 2D, así que juego consistirá en ir del punto A al punto B mientras repartimos hostias a diestro y siniestro, aunque a diferencia de la mayoría de Beat ´Em Ups, esto no resultará tan sencillo como podría parece en un principio, y eso es debido a los elementos de RPG y mundo abierto del juego. A diferencia de la mayoría de los Beat ´Em Ups, River City Ransom Underground nos permitirá explorar toda la ciudad a nuestras anchas, incluidos montones de edificios en los que podremos entrar, sin embargo, habrá que tener cuidado, pues los enemigos de ciertas zonas podrían ser demasiado poderosos para nosotros dependiendo del nivel de nuestro personaje, y si morimos, perdemos TODO el progreso realizado desde la última vez que guardamos la partida en uno de los múltiples escondites que hay repartidos por todo el mapa. Sí, nada de autoguardado, lo cual no sé si es algo bueno o malo, pero sea como sea los chicos de Conatus Creative han respetado el aspecto retro al máximo y tendremos que aprender a lidiar con ello. Conforme derrotemos a nuestros enemigos, nuestros personajes conseguirán experiencia y dinero como si de un RPG se tratase. La experiencia nos permitirá subir de nivel, mejorando así los atributos máximos de los personajes y desbloqueando nuevas técnicas en el dojo de entrenamiento. Por otra parte, podremos utilizar el dinero en las múltiples tiendas que encontraremos a lo largo de toda la ciudad y que nos permitirán comprar objetos que, una vez hayamos mejorado primero el límite de nuestros atributos subiendo de nivel, nos permitirán mejorarlos, así como comprar nuevos movimientos para nuestros personajes en el dojo que expandirán generosamente el abanico de posibilidades a la hora de hacer frente a nuestros enemigos. Además de ser la seña de identidad de la saga, todos estos elemento ofrecen a River City Ransom Underground un nivel de complejidad poco visto en los Beat ´Em Up que hace que el juego sea realmente adictivo. Además, el juego ofrece otros elementos típicos de la franquicia, como las continuas y divertidas conversaciones entre los personajes (tanto aliados como enemigos) que además servirán para conseguir pistas sobre nuestro próximo objetivo, así como otros elementos curiosos como la posibilidad de “llamar la atención” de la policía al atacar a transeúntes inocentes o cometer actos de vandalismo como destrozar propiedades privadas, lo cual hará que los agentes de la ley aparezcan en pantalla para “repartir justicia”, haciendo que las cosas se pongan aún más difíciles. Por supuesto, ningún Beat ´Em Up que se precie puede estar completo sin su correspondiente modo multijugador, por lo que River City Ransom Underground incluye la posibilidad de disputar partidas para hasta cuatro jugadores simultáneos tanto locales como online, así como un modo versus que nos permitirá enfrentarnos a otros jugadores y utilizar a todos los personajes del juego incluyendo los enemigos (siempre y cuando los hayamos desbloqueado primero jugando al modo historia), aunque hay que decir que el modo online está algo descuidado y puede dar ciertos problemas, algo en lo que el equipo dice estar trabajando para mejorarlo, además de que si jugamos online, inexplicablemente NO podremos mejorar a nuestros personajes, algo en lo que el equipo también parece estar trabajando.

Estos serán algunos de los "pandilleros" que intentarán acabar con nosotros.

En lo referente al apartado gráfico, nos encontramos ante una auténtica delicia pixelada que respeta al máximo el estilo del título original a la par que lo adapta a los tiempos que corren, aunque quizá esté un poco por detrás de los visto en el también soberbio Scott Pilgrim VS the World. Los personajes cuentan con un buen moldeado, con fases repletas de todo tipo de detalles, por no hablar de las numerosas animaciones, que además de estas muy elaboradas, reflejan a la perfección el espíritu caricaturesco y macarra del juego, aunque es cierto que, en general, el diseño en general recuerda más a los alocados personajes del mencionado Scott Pilgrim VS The World que al del juego original de Tecmo. Y si bueno es el aspecto gráfico, no menos bueno es el aspecto sonoro, con melodías retro pegadizas que encajan a la perfección con la acción que tiene lugar en pantalla. Es realmente fácil apreciar el cariño y dedicación que el equipo canadiense le ha dedicado a la presentación del juego.

River City Ransom Underground es otro título más que viene a engrosar las filas de títulos de corte retro que poco a poco siguen invadiendo las plataformas de descarga y que tan buena aceptación están teniendo entre los jugadores, en especial los más veteranos, una carta de amor dedicada a los juegos clásicos que, no solo rinde homenaje a la saga de Tecmo, como el genial tutorial inicial que nos hará revivir la batalla final del título original al más puro estilo Castlevania Symphony of the Night, sino a muchas otras franquicias clásicas, ya sea con la participación de enemigos de otras sagas como el mítico Abobo de Double Dragon (también de Tecmo), movimientos especiales que recuerdan a las famosas técnicas de Ryu y Ken en Street Fighter, paletas de colores alternativas para los personajes que recuerdan a las de otros personajes clásicos como Little Mac del mítico Punch-Out!!, elementos del escenario con guiños a mangas consagrados como la moto de Kaneda en Akira o juegos como Castle Crashers, e incluso un jefe que utiliza un robot de carga al más puro estilo Ripley contra la reina alien en Alien 2. Es cierto que quizá el juego se beneficia del factor nostalgia, pero sería injusto decir que sin eso el título de Conatus Creative no sería tan buen juego, de hecho, es más bien todo lo contrario, pues independientemente de su legado, River City Ransom Underground es un excelente Beat ´Em Up de corte clásico que ofrece horas y horas de diversión, tanto solos como en compañía, y aunque el equipo aún tiene que pulir ciertos problemas (sobre todo en el aspecto online), es indudable la gran cantidad de esfuerzo y cariño que el equipo le ha dedicado a un título que, sin ser perfecto, es un más que digno heredero de nombre River City Ransom, lo cual no es una tarea nada sencilla y que requiere de mucha valentía, y más aún cuando se trata de un equipo indi que no cuenta con los recursos de otras compañías más asentadas. En definitiva, si te gustan los juegos Beat ´Em Clásicos y en especial la saga River City Ransom/Kunio-kun, River City Ransom Underground es un juego que no deberías perderte, pues estoy plenamente convencido de que el juego te enamorará desde el primer minuto. Por ahora el juego está disponible en exclusiva para PC a través de Steam. Y si os gusta River City Ransom Underground, no olvidéis darle una oportunidad también a Ryuko No Ken Nekketsu, el genial juego gratuito creado con OpenBOR por SEEP basado también en esta mítica franquicia de Tecmo. Que lo disfrutéis, ¡y que siga la fiesta retro!


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